长期以来，一提到中国民主化，几乎总是有人问：“国家会乱吗？”，同时，官方也一直强调“稳定压倒一切”。官方媒体不时渲染其它转型或民主国家的“乱像”。

担心民主化会导致大的动荡、混乱，这是一种在社会各个阶层都存在的普遍情绪。尽管从来没有人清晰界定，但听起来似乎那种动荡混乱很可能是灾难性的、难以承受的。这种普遍担心的“大乱”究竟是什么？是经济崩溃，没有法律秩序的无政府状态，国家分裂、内战，不同政治力量之间的竞争，还是其他？

如何看待对中国民主化前景的这种普遍担忧？它主要是出自人们天生的保守倾向，即对未知之境的惶恐、不安，还是官方宣传潜移默化的影响？从其他国家的经验和中国自身的情况看，这种想象的恐惧有多大的合理性？中国民主转型究竟存在哪些风险？应以什么心态对待可能的震荡与风险？哪些风险是可以未雨绸缪、尽量避免的？如何减少转型过程的不确定性？

如何看待民主、专制与稳定的关系？目前中国语境中、特别是官方话语中的“稳定”存在哪些问题？中国目前是不是一个稳定的国家？如果您既有在中国、也有在自由社会生活的经历与观察，您如何看待自由社会与专制下的稳定？游行示威在中国是不允许的，上街抗议会被官方定性为“动乱”，其中体现的是什么稳定观？民主社会中对集会、结社、游行、示威、多党竞争的接受与保护，体现的是什么稳定观？

就这些问题，我们邀请了专家学者与海外中国留学生进行笔谈。简短的评论当然不足以回答这么多而且重要的问题，我们欢迎专家学者赐稿做更深入、细致、全面的讨论。