加沙地带的第三批人质于周日获释，其中包括一名四岁美国女孩，其父母已在哈马斯对以色列的突袭中丧生。这让接下来更多人质被释放以及充满变数的停火期得到延长变得更加可能。
哈马斯释放的17名人质是在10月7日激进分子突袭以色列时被抓走的，其中包括三名泰国公民、一名俄罗斯公民和在基布兹被绑架的小女孩阿维盖尔·伊丹，她拥有美国和以色列双重国籍。上周五，被囚于加沙的她度过了自己的四岁生日。
“谢天谢地，她终于回家了，”拜登总统在马萨诸塞州南塔克特岛对记者表示，他在那里度过了感恩节假期。“真希望我能在现场抱抱她。”
最新这批人质释放的意义十分重大，他们在四天停火期的第三天与以色列扣押的39名巴勒斯坦囚徒进行了交换。
在以色列和哈马斯随时准备重新开战的情况下，停火协议若是破裂，可能将迅速导致已造成数以千计民众丧生的敌对行动的恢复，也可能阻断加沙平民刚刚开始获得的急需物资的运送。
而到周日晚间，在回应以方关于每释放10名人质就延长停火期一天的提议时，哈马斯表示同样有兴趣延长协议。尽管如此，总理内塔尼亚胡在周日前往加沙视察以军部队时仍然誓言，“我们将坚持到底，直到胜利。”
随后，在哈马斯建议延长停火后不久，内塔尼亚胡在视频声明中表示，他将对此表示欢迎。
而就在此前一天，当第二批人质准备获释之时，最后一刻的复杂局势还曾引发关于停火协议已经夭折的猜测。
哈马斯及其盟友在上个月对以色列南部的袭击中掳走了约240名人质，造成约1200人丧生，其中大多数都是平民。以色列对哈马斯控制的加沙地带进行报复性空袭和地面攻击则据称已造成超过1.3万人死亡。
在有卡塔尔与美国参与的漫长谈判后，以色列和哈马斯于上周五决定停火四天，以便释放人质，并为满目疮痍的加沙社区运送食品和其他物资。
根据最初的协议，以色列和哈马斯同意临时停火，以便双方交换由哈马斯关押的50名人质和以色列监禁的150名巴勒斯坦女性和青少年。
对深受食物、水、燃料和医疗资源匮乏之苦的加沙居民而言，这一协议带来了希望，被以色列和埃及封阻的基本物资可以再次运入加沙境内。
周日，埃及政府称之前一天有200辆援助卡车进入加沙，其中七辆载有12.9万升柴油。此后又称，截止周日下午又有120辆卡车进入，其中两辆运载燃料，两辆运载厨用燃气，并且预计在接下来几个小时内还会进一步增加。
从北加沙陆续传出的信息显示，那里的人们正面临生死挣扎。
联合国加沙与约旦河西岸人道主义事务协调办公室的报告称，北加沙人民在食用未成熟的水果和仅存的少量生蔬菜充饥，他们找不到面包。官员说，牲畜因缺少饲料而奄奄一息，由于缺少泵压灌溉水所需的燃料，越来越多的作物被放弃。
在停火开始前的零星采访中，加沙人说他们在烧纸板烹煮仅剩的一点食物，试图用衣服过滤不适合饮用的水。
拜登说现在的目标是在停火的基础上进一步扩展。
“还需要更多，但是这个协议带来了拯救生命的结果，”他说。“需要把关键的援助送进去，需要把人质救出来。协议的构建考虑了在这些成果的基础上继续发展的可能性。这是我的目标，我们的目标，让这种暂停在明天之后仍能继续下去。”
周日视察以色列部队时，内塔尼亚胡说，“我们在尽一切力量把我们的人质救回来，最终所有人都会回来。”
电视画面显示，人们在以色列南部一座空军基地外的道路两旁挥舞旗帜，向驶入基地的小巴车队欢呼，车上载着12名获释人质。
在他们重获自由的同时，坊间开始出现上周获释的人质的陈述。
获释人质没有直接与新闻媒体对话。大多数人仍在以色列医院的私密区域接受治疗，关于他们在何处以何种方式关押的信息，相当一部分仍属机密。
不过与他们有交谈的亲属说，他们似乎都是在完全与外部世界隔绝的地方度过这几周的，回来时都瘦了。
“他们有吃的，但不规律，不一定每顿都能吃上，”珂伦·蒙德尔的堂姐妹梅拉芙·莫尔·拉维夫说，54岁的孟德尔周五与九岁的儿子奥哈德·孟德尔-齐彻里和78岁的母亲露丝·孟德尔一同获释。
“他们吃的基本都是米饭和面包，”拉维夫说。
拉维夫说，露丝·孟德尔在获释后才得知儿子罗伊在10月7日遇害了。但她同时也得知，她一直以为已经死去的丈夫阿夫拉罕·蒙德尔还活着，不过目前还关押在加沙。
以色列军方首席发言人、海军少将丹尼尔·哈加里表示，还有一名人质——艾尔玛·阿夫拉罕——因情况危急，由陆军直升机从加沙直接送往以色列一家医院。以色列军方称还有四人——包括一名以色列人和三名外国公民——已经进入埃及境内。
周日人质获释后几小时内，以色列监狱称已经释放了39名在押的巴勒斯坦人。
在以色列占领的西岸，53岁的齐亚德·达乌德一直在等消息，他不知道自己的17岁儿子塔里克是否在此次获释人员之列。塔里克被控在近一年前向以色列士兵投掷石块。
得知儿子获释后，达乌德连忙离开老家盖勒吉利耶，前往拉姆安拉，已经有数百人聚集在那里的奥福尔监狱。他说，儿子从获释人员乘坐的大巴下来后，两人拥抱在一起，小达乌德要跪下亲吻父亲的脚以示敬意。
但父亲拒绝了。
“我跟他说，‘我的儿啊，我的宝贝儿子，’”达乌德说。
囚犯互换让以色列和巴勒斯坦各地的众多家庭欣喜非常。
周日获释的人质中有三名泰国人，他们在哈马斯武装人员越境时正在以色列打工。其中就包括阿努差·昂卡，社交媒体上流传的一张照片显示他和另外三人被用枪指着，双手绑在背后。
他的母亲瓦萨那·尤贾姆巴周六说，泰国官员确认他已经获释。
“我很高兴，太开心了，没法用语言形容，”瓦萨那说。